הרבה פירושים נאמרו על חטאם של משה ואהרן במי מריבה. התורה חוזרת בכמה פרשיות על כך שהסיבה לעונש היא: "יַעַן לֹא הֶאֱמַנְתֶּם בִּי לְהַקְדִּישֵׁנִי לְעֵינֵי בְּנֵי יִשְׂרָאֵל" (במדבר כ, יב).